La resistenza italiana, comunemente chiamata Resistenza, anche detta Resistenza partigiana o Secondo Risorgimento, fu l’insieme dei movimenti politici e militari che in Italia dopo l’Armistizio di Cassibile o armistizio corto, si opposero al nazifascismo (termine politico con il quale vengono accumunati il fascismo italiano con il nazionalsocialismo tedesco) nell’ambito della guerra di liberazione italiana.
Nella Resistenza vanno individuate le origini stesse della Repubblica italiana: l’Assemblea Costituente fu in massima parte composta da esponenti dei partiti che avevano dato vita al Comitato di Liberazione Nazionale, i quali scrissero la Costituzione fondandola sulla sintesi tra le rispettive tradizioni politiche e ispirandola ai principi della democrazia e dell’antifascismo.
Il movimento della Resistenza- inquadrabile storicamente nel più ampio fenomeno europeo della resistenza all’occupazione nazifascista- fu caratterizzato in Italia dall’ impegno unitario di molteplici, talora opposti, orientamenti politici (comunisti, azionisti, monarchici, socialisti, democristiani, liberali, repubblicani, anarchici) in maggioranza riuniti nel Comitato di Liberazione Nazionale (CLN fondato a Roma il 9 Settembre 1943 per opporsi al fascismo ed all’occupazione nazista in Italia) i cui partiti componenti avrebbero più tardi costituito insieme i primi governi del dopoguerra.
Il periodo storico in cui il movimento fu attivo ha inizio dopo l’armistizio dell’8 Settembre 1943 (l’Armistizio di Cassibile quando il generale italiano Castellano stringe la mano al generale americano Eisenhower a Cassibile, Siracusa, proclamando così la resa incondizionata italiana agli Alleati) e termina nei primi giorni del maggio 1945, durando quindi 20 mesi circa.
La scelta di celebrare quel periodo con il 25 Aprile 1945 fa riferimento alla data dell’appello diramato dal Comitato di Liberazione Nazionale Alta Italia (CLNAI) per l’insurrezione armata della città di Milano, sede del comando partigiano dell’Alta Italia.
Alcuni storici hanno evidenziato più aspetti contemporaneamente presenti all’interno del fenomeno della Resistenza:
* “guerra patriottica” e lotta di liberazione da un invasore straniero;
* insurrezioni popolare spontanea;
* “guerra civile” tra antifascisti e fascisti, collaborazionisti con i tedeschi;
* “guerra di classe” con aspettative rivoluzionarie soprattutto da parte di alcuni gruppi partigiani socialisti e comunisti.